El nacimiento del municipio proviene del avance de la colonización antioqueña por la zona norte de Caldas, por esta razón en el siglo XIX tuvo gran relevancia para el intercambio comercial y el establecimiento de instituciones públicas. Salamina fue el escenario desde donde surgieron las campañas fundadoras de la mayoría de los pueblos de las zonas norte y occidente del departamento. Salamina hace parte de la Red de Pueblos Patrimonio de Colombia.